Design Tokens : pour un SaaS qui a du style (et du code propre)

C’est quoi un Design Token, au juste ? Décryptage.

Bon, on a bien compris : un Design System qui tient la route, c'est essentiel. Mais comment être sûr que tout reste cohérent et facile à gérer quand votre SaaS se développe à la vitesse grand V ? La réponse est dans un outil aussi discret que puissant : les Design Tokens !

Imaginez : chaque couleur, chaque police, chaque espacement de votre interface soigneusement rangé dans une boîte à outils virtuelle, avec une étiquette claire et précise. C'est ça, l'idée des tokens ! Chaque élément de votre design a son petit nom de code, sa référence unique.

Concrètement, ça donne quoi ?

• Le bleu profond de votre logo ? Un design token "bleu-logo", et hop, il est accessible partout, à l'identique.
• La typographie élégante de vos titres ? Un token "typo-titres-principale", avec toutes ses caractéristiques enregistrées (taille, poids, espacement...).
• L'espacement aéré entre vos boutons ? Un token "espacement-boutons-standard", et adieu les prises de tête pour retrouver la bonne valeur.

On est d'accord, ça a l'air simple comme bonjour. Et en vrai, ça l'est ! Les tokens, c'est un peu la solution miracle pour un design cohérent et une collaboration fluide.

Les avantages des Design Tokens pour votre SaaS (et votre tranquillité d'esprit !)

Bon, on a vu ce qu'était un token, mais concrètement, quels avantages pour votre SaaS ? Voici pourquoi les tokens sont bien plus qu'une simple tendance design.

1. Cohérence renforcée, image de marque consolidée

Plus question de laisser des détails visuels au hasard ! Avec les tokens : les couleurs, les typos et les espacements sont définis avec précision et réutilisés partout de manière uniforme. Résultat ? Un design cohérent qui renforce l'identité de votre marque et inspire confiance à vos utilisateurs.

2. Développement accéléré, maintenance simplifiée

Les tokens fluidifient la collaboration entre designers et développeurs. Plus besoin de fouiller dans des lignes de code interminables pour retrouver la bonne couleur ou la bonne police : un token, c'est clair, net et précis. Les mises à jour sont également simplifiées : une modification sur un token se répercute automatiquement partout où il est utilisé.

3. Flexibilité et adaptabilité garanties

Votre SaaS doit évoluer ? Nouvelles fonctionnalités, nouvelle charte graphique, adaptation au mode sombre... pas de problème ! Les tokens rendent votre Design System facile à mettre à jour. Un changement de valeur sur un token, et l'ensemble de votre interface s'adapte en un clin d'œil.

4. Collaboration Designers-Développeurs optimisée

Les tokens, c'est un peu comme un langage commun qui fluidifie les échanges entre les équipes. Fini les malentendus et les allers-retours interminables : tout le monde travaille à partir des mêmes références, pour un résultat final cohérent et abouti.

En résumé, les design tokens sont un atout majeur pour :

• Gagner en efficacité et en productivité.
• Renforcer l'identité de votre marque.
• Offrir une expérience utilisateur optimale.

Token classique VS Token Sémantique

On a vu que les tokens, c'est un outil puissant pour un Design System solide. Mais il existe en réalité plusieurs types de tokens, chacun avec ses spécificités. Pas de panique, on démystifie tout ça !

1. Les Design Tokens classiques : les valeurs brutes

Ce sont les tokens de base, ceux qu'on a décrits jusqu'ici. Ils définissent une propriété précise, comme :

• couleur-primaire : #007BFF (un joli bleu vif)
• espacement-petit : 8px
• police-paragraphe : Roboto Regular, 16px

Clair, précis, efficace. Parfait pour démarrer... mais potentiellement limité quand votre Design System s'étoffe ! On risque de se retrouver avec des centaines de tokens aux noms génériques, difficiles à gérer et à organiser.

2. Les Design Tokens sémantiques : pour un design qui a du sens

Au lieu de définir une simple valeur, les tokens sémantiques expriment une intention, un rôle. On va donc choisir des noms plus descriptifs, comme :

• couleur-fond-primaire
• espacement-éléments-proches
• police-texte-secondaire

Résultat ? Un système plus clair, plus lisible, plus facile à maintenir. Mais ce n'est pas tout ! Les tokens sémantiques offrent également une flexibilité accrue.

Pourquoi plutôt utiliser des tokens sémantiques ?

Imaginons que votre SaaS utilise la couleur #007BFF (le joli bleu vif) pour le fond des boutons principaux.

• Avec des tokens classiques : vous créez un token bouton-principal-fond : #007BFF. Si vous décidez de changer la couleur de tous vos boutons, il faudra modifier chaque token individuellement.
• Avec des tokens sémantiques : vous créez un token couleur-interactive-principale : #007BFF. Ce token pourra être utilisé pour le fond des boutons, mais aussi pour d'autres éléments interactifs importants. Si vous voulez changer la couleur, une seule modification suffit ! C'est l'une des techniques pour un Color System performant.

C'est là toute la puissance des tokens sémantiques : ils s'adaptent à l'évolution de votre produit. Plutôt que de décrire un élément précis, on décrit son rôle, sa fonction.

Un piège à éviter : les tokens trop spécifiques

Certains pourraient être tentés de créer des tokens ultra-précis, liés à un seul composant, par exemple : bouton-connexion-couleur-fond. Problème : on perd en flexibilité et on se retrouve avec une multitude de tokens difficiles à gérer.

Comment créer un système de tokens au top ?

On est d'accord, les tokens c'est la base d'un Design System solide et évolutif. Mais entre la théorie et la pratique, il y a parfois un petit monde... Pas de panique, on vous guide pas à pas pour créer un système de tokens efficace.

1. L'audit : on passe son design au peigne fin

Avant de vous lancer tête baissée dans la création de vos tokens, prenez le temps d'analyser votre Design System actuel. Quelles couleurs, typos et espacements utilisez-vous déjà ? Sont-ils cohérents entre eux ? L'objectif est d'identifier les éléments clés de votre identité visuelle et de détecter les éventuelles incohérences.

Pour vous aider dans cette démarche, n'hésitez pas à consulter notre article dédié à l'audit UX pour SaaS.

2. On choisit ses outils : le bon équipement pour bien démarrer

Heureusement, il existe de nombreux outils pour vous faciliter la vie ! Figma, Adobe XD, Zeroheight... Chacun a ses spécificités, alors prenez le temps de comparer et de choisir celui qui correspond le mieux à vos besoins et à votre façon de travailler. Chez merveilleUX, nous utilisons Figma.

3. Création de la bibliothèque de tokens : organisation et clarté sont de mise

C'est le moment de passer à l'action ! On définit chaque token avec soin, en choisissant des noms clairs, descriptifs et surtout, évolutifs (on évite les abréviations obscures et les noms à rallonge). Une bonne organisation est primordiale : on crée des catégories et des sous-catégories pour s'y retrouver facilement. Designers et développeurs doivent collaborer pour définir des noms qui leurs semblent les plus adaptés.

4. On teste, on ajuste, on améliore : un Design System, ça évolue !

Un Design System, ce n'est pas figé dans le temps, ça vit et ça évolue avec votre produit. Soyez prêt à faire des ajustements au fur et à mesure que votre SaaS grandit et que vos besoins changent. L'important, c'est de rester flexible et de ne pas hésiter à remettre en question vos choix initiaux.

Créer un système de tokens efficace demande un certain investissement, mais c'est un atout majeur pour l'avenir de votre SaaS. Un Design System solide et évolutif avec de bons tokens, c'est la garantie d'une interface utilisateur cohérente, facile à maintenir et prête à affronter tous les défis !

Conclusion

En conclusion, les tokens s’imposent comme des alliés incontournables pour les entreprises SaaS qui souhaitent se doter d'un Design System solide, évolutif et capable de soutenir leur croissance. Un Design System, c’est bien plus qu’une simple tendance, et les tokens, en particulier les tokens sémantiques, offrent une approche structurée et efficace pour garantir une cohérence visuelle irréprochable, faciliter la maintenance et fluidifier la collaboration entre les équipes.

Certes, la mise en place d’un système de tokens demande un certain investissement en amont. Mais les bénéfices à long terme, tant en termes d'efficacité que d'image de marque, justifient largement les efforts consentis. Externaliser l'UX Design peut d'ailleurs être une option judicieuse pour vous accompagner dans ce processus. Alors, prêt à propulser votre Design System vers de nouveaux sommets grâce aux tokens ?